Compétence
Le tribunal de police est ce que l'on nomme une juridiction répressive de jugement.
C'est une juridiction de droit commun, mais ici le droit commun est subdivisé à la différence du droit civil, en "branche". Le tribunal de police est compétent pour l'une de ces branches : les infractions qualifiées de contravention. Il a donc une compétence de droit commun pour toutes les contraventions sauf celles faisant l'objet d'une compétence spéciale d'une autre juridiction.
Composition
Le tribunal de police n'est en fait rien d'autre que le tribunal d'instance statuant en matière pénale.
En raison de la faible gravité des faits, le tribunal de police siège à juge unique.
Le paiement des amendes hors d'une condamnation devant le tribunal de police
Toutes infractions est en principe jugée par le tribunal de police. Cependant, il peut arriver que l'on paie une amende (stationnement sur le trottoir) sans que cela passe devant le tribunal de police.
Regardez alors au dos du petit billet si précieusement intercalé entre votre pare brise et votre essuie glace... Il y est bien marqué que c'est un procès verbal, qui s'il est contesté fera l'objet d'une communication au parquet qui poursuivra devant le tribunal de police. Ici en payant le procès verbal, c'est une sorte de compromis qui a lieu entre le contrevenant et le parquet..
